RICHARD FEYNMAN

Nació el 11 de mayo de 1918 y murió el 15 de febrero de 1988.
Físico estadounidense, considerado como uno de los más importantes de su país en el siglo XX.
Compartió el premio Nobel de Física en 1965, por su trabajo en electrodinámica cuántica, junto con Julian Schwinger y con Sinlchiro Tomonaga.
En este trabajo desarrolló un método para estudiar las interacciones y propiedades de las partículas subatómicas utilizando los denominados diagramas de Feynman.
En su juventud participó en el desarrollo de la bomba atómica en el proyecto Manhattan.
Y entre sus múltiples contribuciones a la física se destacan también sus trabajos exploratorios sobre computación cuántica y los primeros desarrollos de nanotecnología.
Se entiende por nanotecnología a las ciencias aplicadas, dedicadas al control y manipulación de la materia a nivel de átomos y moléculas (nanomateriales).
No trabajó sólo en Física, sino también en arte por ejemplo. Tenía opiniones muy liberales sobre sexualidad y sin vergüenza lo reconocía.
Feynman era y sigue siendo una figura popular no sólo por su habilidad como conferenciante y profesor, sino también por su excentricidad y espíritu libre mostrados en libros como: ¿Está usted de broma, Sr. Feynman? y otros de gran éxito. Además de su carrera académica, Feynman fue un profesor admirado y un talentoso músico amateur.

"La Física es como el sexo: seguro tiene una utilidad práctica, pero no es por eso que lo hacemos" R. Feynman.

PAUL DIRAC

Nació el 8 de agosto de 1902 en Reino Unido y murió el 20 de octubre de 1984 en EE.UU.
Físico teórico que contribuyó de forma fundamental al desarrollo de la mecánica cuántica y la electrodinámica cuántica.
Entre otros descubrimientos, formuló la ecuación de Dirac, que describe el comportamiento de los fermiones y a su vez con la cual predijo la existencia de la antimateria. Los fermiones son tipos básicos de partículas de la naturaleza, cuya característica es poseer spin semientero (1/2, 3/2, etc). En el modelo estándar existen dos tipos de fermiones fundamentales: los quarks y los leptones. Y la antimateria son agrupaciones de antipartículas (como la materia son agrupaciones de partículas), entendiéndose que a cada partícula de la naturaleza le corresponde una antipartícula con igual masa, spin pero carga eléctrica distinta.
Compartió el premio Nobel de Física del año 1933 con Erwin Schrödinger, por el descubrimiento de nuevas formas productivas de la teoría atómica.
En 1931 Dirac mostró que la existencia de un único monopolo magnético en el Universo sería suficiente para explicar la cuantificación de la carga eléctrica. Esta propuesta recibió mucha atención pero hasta ahora no hay ninguna prueba convincente de la existencia de monopolos.

NIELS BOHR

Nació el 7 de octubre de 1885 y murió el 18 de noviembre de 1962; Dinamarca.
Físico danés que realizó importantes contribuciones para llegar a comprender la estructura del átomo y la mecánica cuántica.
Basándose en las teorías de Rutherford, publicó su modelo atómico en 1913, introduciendo la teoría de las órbitas cuantificadas, que en la teoría mecánica cuántica consiste en las características que, en torno al núcleo atómico, el número de electrones en cada órbita aumenta desde el interior hacia el exterior.
En su modelo, además, los electrones podían caer (pasar de una órbita a otra) desde un orbital exterior a otro interior, emitiendo un fotón de energía discreta, hecho sobre el que se sustenta la mecánica cuántica.
En 1922 recibió el Premio Nobel de Física por sus trabajos sobre la estructura atómica y la radiación.
Niels Bohr y Albert Einstein debatiendo la teoría cuántica en casa de Paul Ehrenfest en Leiden (diciembre de 1925).Bohr, además concibió el principio de la complementariedad según el cual, los fenómenos pueden analizarse de forma separada cuando presentan propiedades contradictorias. Así por ejemplo, los físicos, basándose en este principio, concluyeron que la luz presentaba una dualidad onda-partícula mostrando propiedades mutuamente excluyentes según el caso.
Para este principio, Bohr encontró además aplicaciones filosóficas que le sirvieron de justificación. No obstante, la física de Bohr y Max Planck era denostada por Albert Einstein que prefería la claridad de la de formulación clásica.
En 1933 Bohr propuso la hipótesis de la gota líquida, teoría que permitía explicar las desintegraciones nucleares y en concreto la gran capacidad de fisión del isótopo de uranio 235.

JAMES CLERK MAXWELL

Nació el 13 de junio de 1831 y murió el 5 de noviembre de 1879; Reino Unido.
Físico escocés conocido principalmente por haber desarrollado la teoría electromagnética clásica, en la cual sintetiza observaciones anteriores, experimentos y leyes sobre electricidad, magnetismo y óptica.
Lo que demuestran las ecuaciones de Maxwell es que la electricidad, el magnetismo y la luz son manifestaciones del mismo fenómeno: el campo electromagnético.
Su trabajo sobre electromagnetismo ha sido llamado la "segunda gran unificación en física", después de la primera llevada a cabo por Newton. Además se le conoce por la estadística de Maxwell-Boltzmann en la teoría cinética de gases.
Maxwell fue una de las mentes matemáticas más preclaras de su tiempo, y muchos físicos lo consideran el científico del siglo XIX que más influencia tuvo sobre la física del siglo XX habiendo hecho contribuciones fundamentales en la comprensión de la naturaleza. Muchos consideran que sus contribuciones a la ciencia son de la misma magnitud que las de Isaac Newton y Albert Einstein. En 1931, con motivo de la conmemoración del centenario de su nacimiento, Albert Einstein describió el trabajo de Maxwell como «el más profundo y provechoso que la física ha experimentado desde los tiempos de Newton».

• ISAAC NEWTON
  
  

Científico, físico, filósofo, inventor, alquimista y matemático inglés. Nació el 4 de enero de 1643 y murió el 31 de marzo de 1727; en Reino Unido.
Autor de los Principia, Philosophiae naturalis principia matemática, en donde describe la ley de gravitación universal y establece las bases de la Mecánica Clásica mediante 3 leyes que se conocen como leyes de Newton.
A su vez, se destacan trabajos sobre la naturaleza de la luz y la óptica y el desarrollo del cálculo matemático.
Fue el primero en demostrar que las leyes naturales que gobiernan el movimiento en la Tierra son las mismas que las que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes. Es, a menudo, calificado como el científico más grande de todos los tiempos, y su obra como la culminación de la Revolución Científica.
Entre sus hallazgos científicos se encuentran los siguientes: el descubrimiento de que el espectro de color que se observa cuando la luz blanca pasa por un prisma es inherente a esa luz, en lugar de provenir del prisma (como había sido postulado por Roger Bacon en el siglo XIII); su argumentación sobre la posibilidad de que la luz estuviera compuesta por partículas; su desarrollo de una ley de conducción térmica, que describe la tasa de enfriamiento de los objetos expuestos al aire; sus estudios sobre la velocidad del sonido en el aire; y su propuesta de una teoría sobre el origen de las estrellas.
Newton comparte con Leibniz el crédito por el desarrollo del cálculo integral y diferencial, que utilizó para formular sus leyes de la física. También contribuyó en otras áreas de la matemática, desarrollando el teorema del binomio. El matemático y físico matemático Joseph Louis Lagrange (1736–1813), dijo que "Newton fue el más grande genio que ha existido y también el más afortunado dado que sólo se puede encontrar una vez un sistema que rija el mundo."

• Galileo Galilei
  
  

Nace el 15 de febrero de 1564 en Pisa y muere en Florencia, el 8 de enero de 1642. Fue un astrónomo, filósofo, matemático y físico que estuvo relacionado estrechamente con la revolución científica. Eminente hombre del Renacimiento, mostró interés por casi todas las ciencias y artes (música, literatura, pintura). Sus logros incluyen la mejora del telescopio, gran variedad de observaciones astronómicas, la primera ley del movimiento y un apoyo determinante para el copernicanismo. Ha sido considerado como el "padre de la astronomía moderna", el "padre de la física moderna" y el "padre de la ciencia".

Su trabajo experimental es considerado complementario a los escritos de Francis Bacon en el establecimiento del moderno método científico y su carrera científica es complementaria a la de Johannes Kepler. Su trabajo se considera una ruptura de las asentadas ideas aristotélicas y su enfrentamiento con la Iglesia Católica Romana suele tomarse como el mejor ejemplo de conflicto entre la autoridad y la libertad de pensamiento en la sociedad occidental.

¿Qué es?

Es la ciencia fundamental sistemática que estudia las propiedades de la naturaleza (fenómenos naturales) con ayuda del lenguaje matemático. Es conocimiento acerca de alguna cosa o materia, basándose en su estudio por medio del método científico.
Además de ser una ciencia teórica, la física es una ciencia experimental. Busca que sus conclusiones puedan ser verificadas mediante experimentos y que la teoría pueda realizar predicciones de experimentos futuros. Dada la amplitud del campo de estudio de la física, así como su desarrollo histórico en relación a otras ciencias, se la puede considerar la ciencia fundamental o central, ya que incluye dentro de su campo de estudio a la química y a la biología, además de explicar sus fenómenos.
La física en su intento de describir los fenómenos naturales con exactitud y veracidad ha llegado a límites impensables, el conocimiento actual abarca desde la descripción de partículas fundamentales microscópicas, el nacimiento de las estrellas en el universo e incluso conocer con una gran probabilidad lo que aconteció los primeros instantes del nacimiento del universo, entre otros.
Todo comenzó con los trabajos de filósofos griegos como Demócrito o Aristóteles, de científicos como Galileo Galilei, Isaac Newton, James Clerk Maxwell, Albert Einstein, Niels Bohr, Paul Dirac, Richard Feynman, entre muchos otros.
Las teorías centrales de la física son: mecánica, electromagnetismo, relatividad, termodinámica, mecánica estadística, mecánica cuántica.
Las áreas de investigación son: física teórica, materia condensada, física atómica y molecular, física de partículas o de altas energías, astrofísica, biofísica.